Marvel Snap y la nueva forma de ganar dinero

Hace poco un amigo me mostró Marvel Snap. Me gustan los juegos de cartas y éste lo encontré interesante, pero por temas de tiempo con mis proyectos personales (como estos artículos) no quise jugarlo. Gran sorpresa me llevé cuando leí todo lo que ha logrado desde su lanzamiento, y mayor sorpresa me llevé cuando vi todo lo que han hecho bien con el juego, así que creo que vale la pena escribir sobre ello.

El siguiente artículo es sobre Marvel Snap, su lanzamiento, resultados comerciales y, por sobretodo, cómo podría estar cambiando la forma en que los juegos free-to-play (F2P) hacen dinero. Es un artículo un poco más largo de lo normal, pero estoy seguro que desbloqueará varias ideas sobre cómo hacer un juego exitoso. Espero que te sirva.

¿Qué es Marvel Snap?

No te voy a mentir, no he jugado el juego. De todos modos, te bastará con saber que es un juego de cartas coleccionables, lanzado primeramente para dispositivos móviles, y que utiliza la franquicia de Marvel para hacerlo más interesante. Te dejaré un video que explica el juego y que te pido que veas por lo menos del minuto 1:12 al 6:24. Abajo hablaré de lo más importante del video.

Puntos importantes que debemos tomar del video:

• El juego utiliza la propiedad intelectual de Marvel, pero son los desarrolladores, Second Dinner, quienes toman todo el protagonismo. ¿Qué mejor que los creadores para explicar por qué debes jugar su juego? Mira la claridad y emoción con la que hablan de la jugabilidad y aspecto visuales del título. Me dan ganas de jugarlo solo para experimentar los detalles que mencionan, como efectos visuales y diálogos de personajes.
• El juego posee un gameplay interesante e innovador, que está visualmente bien explicado en el video, y que te entregará varias horas de entretención y de creación de estrategias. Como dato adicional, el equipo fundador de Second Dinner son ex miembros de Blizzard que trabajaron en Hearthstone, por eso hablan con tanta autoridad acerca de las innovaciones que incluyeron. Son personas con expertise en juegos de cartas, explicándote el juego de cartas que desarrollaron.
• El juego es totalmente gratis. No hay ninguna forma de pagar por ventajas en la jugabilidad ni tampoco tiene anuncios. Solamente pagas por un game pass que te permite desbloquear recompensas adicionales y por mejoras visuales en las cartas. No desbloqueas nada que te otorgue una ventaja sobre tu oponente.

En este último punto necesito ahondar más, ya que es lo más interesante.

Marvel Snap es un juego gratuito, cuya fuente principal de ingresos es un pase de batalla de $10 dólares con mejoras básicamente estéticas, acompañado de compras de cartas que puedes obtener gratis de todos modos y material para tener cartas más bonitas. ¿Qué pensarías si te digo que generó cerca de 24.8 millones de dólares en 3 meses? Aquí 2 infografías entregadas por Naavik:

Marvel Snap logró ventas cercanas a los 24.8 millones de dólares, quedando en 7mo lugar en la tabla de juegos de cartas con más ingresos de 2022, solo con 3 meses de vida. Además, y como logro no menor, su cantidad de descargas superó a grandes juegos, muy bien posicionados, como Yu-Gi-Oh y Magic: The Gathering Arena.

¿Por qué un juego que es gratis, y con poco incentivo a pagar, vende tanto?

Pueden haber varios, pero se me ocurren 2:

• Nostalgia: Crecí viendo superhéroes de Marvel, me llama la atención el juego, me encuentro con varios elementos de mis héroes favoritos, así que pago por tener más versiones de mis cartas, porque tengo dinero.
• Me parece divertido: Es un juego en el que no me encuentro en desventaja con otro jugador solo porque lleva más horas que yo jugando, así que me entretengo y, a la larga, hago una compra pequeña para desbloquear esa carta bonita que llamó mi atención.

Fortnite ya validó que a los jugadores les gustan los componentes estéticos. Si bien Fortnite fue acusado por malas prácticas para incentivar las compras en el juego, muchas personas lo juegan para desbloquear skins y elementos exclusivos, que saben que no tendrán la oportunidad de conseguir nuevamente.

¿Será esta la nueva forma de monetizar para los juegos F2P de ahora en adelante?

Hay 2 métricas muy importantes a tener en cuenta aquí y que son la base de algunas estrategias de marketing: DAU y ARPDAU.

DAU son las siglas de “daily active users” o “usuarios activos diarios”. Un usuario activo es una definición que varía de negocio en negocio, pero para aplicaciones móviles lo más común es considerar aquellas personas que ingresan en la aplicación de manera diaria. Como ejemplo, si durante el mes ingresaron 40 personas en promedio por día, el DAU sería 40 (algunos días son más personas, otros días menos, pero ya considerando el promedio de 40 podemos hacer varios cálculos).

ARPDAU se refiere “average reveneu per daily active users” o “ingreso promedio por usuario activo diario”. Directamente relacionada con la métrica anterior, el ARPDAU nos indica, en promedio, cuánto dinero nos genera un usuario activo diario. Como ejemplo, si cada mes los usuarios gastan en promedio 3 dólares para comprar elementos, en un mes tendrías 3/30 = 0,1 ARPDAU.

Si multiplicas DAU y ARPDAU obtienes, en promedio, cuánto dinero tu aplicación está generando al día. Siguiendo los ejemplos, 40 x 0,1 = 4 dólares, por lo que estarías generando 4 dólares al día.

Dependiendo de la industria, la relación entre DAU y ARPDAU puede ir variando. Por ejemplo, si vendes autos de lujo, es normal que pocos clientes se acerquen a comprar un auto en el mes, por lo que ojalá te compren el auto más caro posible (bajo DAU, o su versión mensual MAU, y alto ARPDAU) . En tiendas por departamento o grandes ecommerce, tienes muchas personas ingresando día a día, pero no se llevan artículos de gran valor (alto DAU y bajo ARPDAU).

Al parecer, se está validando un modelo de alto DAU y bajo ARPDAU en los juegos free-to-play. Esto hace mucho sentido ya que, si logras mantener un gran número de personas jugando, en el futuro podrás monetizarlas de todos modos. A esto se le llama retención, y puedes entenderlo como el porcentaje de personas que siguen activas en tu negocio luego de un periodo determinado.

La retención es un concepto clave en los juegos free-to-play, ya que ese bajo ARPDAU te obliga a que los jugadores se queden mucho tiempo jugando para lograr ganancias reales. En modelos más clásicos de videojuegos, donde pagas por adelantado antes de jugar, la retención no es tan importante para conseguir ingresos monetarios, pero sí para armar una base de jugadores que conozcan tu trabajo y quieran comprar tus futuros lanzamientos.

La retención es clave para construir estrategias de crecimiento sostenibles en el tiempo. Con mayor retención, tu juego será más jugado, por consiguiente más recomendado y podrás realizar cobros adicionales a tus jugadores a través de nuevo contenido.

¿Cómo logras una mejor retención? Con estrategias tales como armar una comunidad, elaborar contenido de calidad, participar de manera activa con los jugadores, entre otras cosas.

Juegos como Marvel Snap, Fortnite y otros F2P, apuntan a que sus jugadores sigan jugando durante harto tiempo y así ir percibiendo ingresos de manera sostenida. Esto lo logran eliminando varias barreras de ingreso para los jugadores, como la dificultad o el pay-to-win, logrando que más jugadores se interesen por jugar y sigan conectados por varios dias. Y al parecer funciona bastante bien, según lo que reflejan los datos hasta ahora.

¿Qué otras cosas podemos destacar de Marvel Snap?

Ya mencioné la calidad del video de más arriba. Muy buena edición y guión, dan ganas de ver más. Hay buenos videos en el canal del juego que de seguro han usado como publicidad. En uno de ellos aparece Samuel L. Jackson, como Nick Fury, haciéndole una pequeña promoción al juego. No todos podemos pagar para que Samuel L. Jackson mencione tu juego, pero la idea aquí es generar buen contenido visual para dar a conocer tu producto. De seguro has visto un comercial en Youtube o en la televisión, por lo que sabes a qué me refiero.

A pesar de lo anterior, las redes sociales del juego son muy pobres. Al menos en Instagram y Tiktok, de las redes más importantes que deberían estar utilizando, el contenido es mínimo. Obviamente pueden tener una estrategia propia para dar a conocer el juego, incluso es posible que hayan utilizado otras cuentas o canales para llegar a Japón o Corea, ya que son países muy distintos a los grandes mercados de occidente. De todos modos, su Instagram y Tiktok oficial es donde se ve la mayor falencia.

El apartado técnico y gráfico del juego es muy bueno, además del componente de innovación dentro de los juegos de cartas. Con un buen producto es mucho más fácil hacer contenido llamativo, por lo que eso debería ser tu foco si eres desarrollador o desarrolladora. Recuerda que siempre tendrás blogs como éste y mi persona para ayudarte a pensar en la difusión.

Por último, la buena prensa funciona de maravilla. Haber ganado el título de Juego Móvil del Año lo posiciono como lo mejor que puedes estar jugando en tu celular, lo que puso a hablar a varios medios especializados acerca del juego. Nuevamente, no todos podemos apuntar a eso en nuestros primeros juegos, pero no está de más considerar la aparición en portales que puedan llegan a la comunidad que buscas.

Eso ha sido todo. Espero que la parte de DAU, ARPDAU y retención no haya sido confusa. Son conceptos técnicos, pero que vale la pena tener en mente si estás diseñando un juego, sobre todo si es para dispositivos móviles.

Recuerda que cualquier comentario que tengas me puedes escribir a diego@heavytrompo.cl , al instagram @heavytrompo o en mi Linkedin /diego-gajardo.